Hola queridos lectores, esta semana les tenemos un tema muy
interesante para todos los que están en la onda de lo “verde” (OJO: salvar al
medioambiente). En este artículo veremos que son los biocombustibles, que tipos
de biocombustibles existen y como se
involucra la biotecnología en su producción.
Partamos con una definición básica de que significa
biocombustible: Combustible generado a partir de biomasa, que tiene el objetivo
de reemplazar el uso de combustibles fósiles como el petróleo y el gas. Ósea, combustible “verde”, una opción
totalmente sustentable y que parece bastante inteligente, si pensamos que los
combustibles fósiles se están agotando.
Ahora, existen varios tipos, y estos difieren entre si
principalmente en:
- La materia prima que se usa para su generación
- Si su uso implica un ajuste en el motor de la maquinaria (auto, tractor, maquina industrial, etc.).
Los tipos de combustibles y sus características están resumidos
en el siguiente esquema:
¿Cómo se involucra la biotecnología?
En el caso del bioetanol y biodiesel, estos usan en su gran
mayoría biomasa vegetal. La biotecnología cumple un rol fundamental al estudiar
estas especies y mejorarlas genéticamente para aumentar su producción de azúcar
o aceite respectivamente. En el caso del Biogas, su producción ocurre a partir
de la descomposición bacteriana de desechos la cual genera metano, componente
principal del biogás. La biotecnología podría mejorar la capacidad productiva
de estas bacterias descomponedoras, al estudiarlas y conocer en qué condiciones
generan más metano, o también la generación de bacterias de alto rendimiento
mediante un mejoramiento genético.
Espero que esta información les sirva y que les nazcan
nuevas dudas, opiniones, sugerencias, todo será bienvenido. Muchas gracias por
leernos!
Catalina Mardones
Estudiante de Ingeniería en Biotecnología Vegetal
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